Upiększanie ciała

Ludzie upiększali swe ciała od za­rania dziejów. Ciało można zdobić, malując je lub tatuując, by utrwalić wzór. W tym celu również zakłada się różnego rodzaju ozdo­by jak kolczyki czy pierścienie, a czasem nawet celowo deformuje niektóre części ciała.

Już w czasach prehistorycznych ludzie zdobili swe ciała; czynili to w różnych wiekach i kul­turach - na przykład tatuaże były znane już w starożytnym Egipcie. W wielu społeczeństwach ciała upiększa się w podobny sposób jak przed wie­kami. Zamieszkujący Sudan Nubijczycy oraz nowozelandzcy Maorysi pokrywają swe ciała kolo­rowymi wzorami i pięknymi tatuażami. Nubijczy­cy, podobnie jak kilka innych ludów Afryki, słyną również z pełniących funkcje dekoracyjne blizn na twarzy i całym ciele. Podobne praktyki obser­wuje się również u australijskich Aborygenów. Wojownicy zamieszkującego Kenię i Tanzanię plemienia Masajów pokrywają włosy przedziw­nymi miksturami, aby je odpowiednio ufryzować i nadać im pożądany kolor. Do najbardziej ekstre­malnych i bolesnych praktyk należał zwyczaj panujący w Chinach, gdzie jeszcze na początku dwudziestego wieku małym dziewczynkom, póź­niej dorosłym kobietom, ciasno obwiązywano stopy, aby zapobiec ich normalnemu rozwojowi. Małe stopy były w Chinach postrzegane jako atry­but kobiecości. Przykładów ozdabiania ciała nie trzeba wcale szukać w odległych wiekach czy w egzotycznych kulturach. Czym bowiem, jeśli nie jeszcze jedną formą ozdabiania ciała, jest co­dzienny makijaż stosowny przez miliony kobiet cywilizacji zachodniej?

Po co zdobić ciało?

Istnieje kilka powodów, dla których ludzie zdobią swe ciała. Po pierwsze, jest to sposób potwier­dzenia przynależności do danej grupy lub kasty. Mieszkańcy Ziemi Arnhema na północy Australii w czasie odpowiednich ceremonii pokrywają swe ciała symbolami charakteryzującymi klan, z któ­rego pochodzą.

Po drugie, odpowiednie znaki i symbole mają przyciągać płeć przeciwną. Przykładem jest ple­mię Fulani z północno-zachodniej Afryki. Zdobie­nie ciała może być przejawem zaspokajania po­trzeb czysto estetycznych i sposobem wyrażania swych upodobań. Nubijczycy pokrywają ciała skomplikowanymi rysunkami podobnie jak mala­rze płótno. W świecie Zachodu upiększanie ciała i twarzy ma przede wszystkim związek ze zjawi-skiem mody - etnografowie twierdzą, że u jego | podstaw leżą te same mechanizmy, które skłania- ^ ją ludzi do tatuowania ciał w innych kulturach, .i Kobiety dostosowują swój makijaż do obecnie § panujących trendów, aby się podobać lub by wyra- ^ zić własny styl, jest to swego rodzaju ekspresja artystyczna. W przypadku społeczeństw Zachodu zdobienie ciała nie ma jednak przeważnie aspek­tu rytualnego.